White Savior

L’image du white savior (sauveur blanc) est encore aujourd’hui largement utilisée par le secteur de la coopération au développement. Elle puise ses racines dans l’histoire coloniale durant laquelle les puissances européennes justifiaient l’exploitation et la violence par la nécessité d’une mission civilisatrice : il fallait venir en aide et apporter la civilisation à des populations inférieures et arriérées, incapables d’agir par elles-mêmes. Outre les campagnes des ONG, cette image du White Savior se retrouve régulièrement dans des films et séries à succès, dans l’attitude de certaines stars ou encore dans le tourisme humanitaire.

Dans les faits, cette image et les pratiques qui y sont associées contribuent encore aujourd’hui à reproduire et perpétuer les schémas coloniaux racistes et paternalistes. Cette posture très répandue réactive les représentations infériorisantes et déshumanisantes des populations non-blanches. Ces dernières ne sont pas sujettes de leur vie, elles sont passives, en attente. A l’inverse, la personne blanche est actrice, au centre de l’attention. elle veut être vue. Il n’est donc pas uniquement question d’effets négatifs découlant de bonnes intentions.

(MSF - « La propagande au ralenti », p.128 )